Demà dissabte, com cada 24 d’octubre, la Fundació Rotary International promou el Dia Internacional de la Lluita contra la Poliomielitis. Enguany, però, i sota el lema "Posem fi a la pòlio: escriu la història avui”, la jornada adquireix una significació especial perquè es compleixen trenta anys des que es va endegar la primera campanya internacional de vacunació infantil per prevenir la malaltia.

 

En aquell moment, l'any 1985, hi havia 350.000 infants afectats i, actualment, aquesta xifra s'ha reduït un 99,9%. Avui la poliomielitis ha estat eradicada a tots els països, excepte al Pakistan, l'Afganistan i Nigèria, i l'any 2014 va registrar menys de 360 casos arreu del món. Així, en el marc d’aquest Dia, s'insta la comunitat internacional a unir esforços per eliminar la malaltia definitivament, vacunar tots els infants, independentment d'ideologies i religions, i millorar l'atenció sanitària i social dels afectats.

 

La poliomielitis és una malaltia infecciosa aguda que presenta manifestacions clíniques molt variades: pot cursar amb una infecció asimptomàtica, un quadre febril, una meningitis i també amb una paràlisi, que n'és la forma més coneguda. Afecta principalment infants de menys de cinc anys i és produïda per un virus que es transmet de persona a persona per via orofecal o a través d'aigua i aliments contaminats. No té cura, però es pot prevenir amb una vacuna que, si s'administra diverses vegades, proporciona immunitat durant tota la vida.

 

Per la seva banda, el calendari mundial de salut també té una cita diumenge, quan es commemorarà el Dia Mundial de l’Espina Bífida i la Hidrocefàlia. Promogut per la Federació Internacional per l'Espina Bífida i la Hidrocefàlia, la jornada vol conscienciar sobre aquestes discapacitats i com combatre-les des de l'atenció primària, així com promoure els drets de les persones que les pateixen i lluitar contra l'estigmatització i la marginació social de què són objecte.

 

L'espina bífida és una malformació congènita del tub neural -un canal estret que es plega i es tanca durant el primer mes de gestació per formar el cervell i la medul·la espinal-, que afecta mig milió de  persones arreu del món i que pot causar discapacitats físiques i intel·lectuals La hidrocefàlia o "aigua al cervell" és un dels trastorns associats més freqüents, juntament amb la pèrdua de mobilitat i de sensibilitat, la incontinència d'esfínters i les dificultats d'aprenentatge.

 

Per prevenir tant l'espina bífida com la hidrocefàlia es recomana a totes les dones en edat fèrtil una dieta rica en àcid fòlic i en vitamina B, que es troba en les verdures de fulla verda (enciam, espinacs, etc.) i en la carn, el fetge o els cereals.