L’objectiu de la vigilància epidemiològica de les encefalopaties transmissibles humanes és identificar els casos d’encefalopatia espongiforme transmissible humana que tinguin un origen infecciós (malaltia de Creutzfeldt ’ Jakob i atrogènica i nova variant de la malaltia de Creutzfeldt ’ Jakob), donat que aquest tipus d’encefalopaties no tenen avui en dia cap altre manera de distingir-se de les enecefalopaties que no tenen un origen infecciós (encefalopaties espongiformes transmissibles familiars).Això permetrà identificar la font d’infecció i actuar conseqüentment amb les mesures de salut pública adients per tal d’evitar noves infeccions, d’acord amb el nivell actual de coneixements científics.