El Cens Electoral de Residents Absents (CERA) està format per 108.851 electors, que, com els residents a Catalunya, tenen dues possibilitats d'exercir el seu dret a vot. Una de les opcions és fer-ho mitjançant correu postal certificat fins al dia anterior a les eleccions i la segona és fer-ho presencialment. En aquest cas, el termini per votar als consolats pels residents absents conclou aquest dimecres, 25 d'octubre.

L’Oficina del Cens Electoral (OCE) va trametre la documentació electoral per a aquest col·lectiu, sempre que aquests electors estiguessin inscrits en el Cens Electoral de Residents Absents a l’Estranger (CERA), requisit indispensable per poder votar. A més, es van enviar tríptics informatius, per correu electrònic i postal, als electors integrants del CERA associats als casals i a diverses ONG, amb l’objectiu de fomentar la participació. Amb la mateixa voluntat, el Departament de Governació i Administracions Públiques de la Generalitat de Catalunya va desplegar, ara fa més d’un mes, un sistema d’informació electoral que combina la via telemàtica amb la telefònica i la presencial. El nou web (www.parlament2006.cat), accessible des dels diferents països, n’és un exemple. També es va posar a la seva disposició la possibilitat de trucar al 012 en la versió internacional (00 34 902 400 012) o formular les consultes, per telèfon o presencialment, al personal dels casals catalans. Finalment, es va incorporar un servei en línia més, gràcies al qual l’elector, trucant al 012 o directament mitjançant l’adreça https://censoelectoral.ine.es/censo/ce_mesas.indice, ha d’indicar l’adreça postal d’empadronament per conèixer el col·legi i mesa on ha de votar. És a dir, l’elector únicament ha de comunicar la província i el municipi d’empadronament, el nom del carrer i el número, la primera lletra del cognom, i cap dada personal més, com succeïa fins ara en la resta de processos electorals.

D’aquests electors, els que han triat votar presencialment desplaçant-se fins al seu respectiu consolat podran entregar-hi el vot personalment fins demà, dimecres, 25 d’octubre. El termini de la segona opció, mitjançant el correu, conclourà el 31 d’octubre; fins ara és la via més utilitzada.

França, Argentina i Andorra són els països on es concentren la major part de residents absents. D’altra banda, el major nombre d’electors residents a l’estranger pertanyen a Barcelona amb 82.493 persones, Lleida amb 10.239, Tarragona amb 8.398 i Girona amb 7.721 electors. Respecte a les dues darreres eleccions al Parlament de Catalunya, l’índex de participació ha anat incrementant. L’any 1999 van votar 15.510 residents a l’estranger, és a dir, un 17,78%. L’any 2003 van ser 18.639 votants i residents a l’estranger, xifra que representa un 18,56%. La gran majoria d’aquests votants, ho van fer mitjançant correu certificat, 14.485 electors al 1999 i 16.968 al 2003.