Agents de la Policia de la Generalitat- Mossos d’Esquadra de la Policia Marítima i la Unitat Aquàtica i agents del Grup de Suport Marí del Cos d’Agents Rurals van dur a terme el passat 4 de setembre un dispositiu conjunt per retirar una xarxa de pesca perduda que es trobava ubicada al fons del mar a la zona coneguda com a Els Ullastres, a Llafranc. L’operatiu es va dur a terme després que els centres de busseig de la població informessin de la localització d’aquesta xarxa de grans dimensions als Mossos d’Esquadra. Els Ullastres són tres formacions rocoses, totalment submergides, de diverses profunditats i que estan situades al sud del Cap de Sant Sebastià i a menys de 2 milles del port de Llafranc.

Concretament, la xarxa de pesca es trobava ubicada al tercer Ullastre, el més allunyat de la costa i que presenta una orografia més complicada, donat que es situa entre els 8 metres i els 55 metres de profunditat. Aquesta zona és molt freqüentada per submarinistes i l’existència d’aquesta xarxa posava en perill les persones que realitzaven aquesta activitat. Les primeres informacions i comprovacions van situar-la a més de 50 metres de profunditat i sobre la paret coral·lígena de la formació.

La primera actuació es va fer a principis de setembre quan efectius de la Unitat Aquàtica van realitzar una primera immersió en el lloc indicat pels testimonis i van localitzar la xarxa de grans dimensions, del tipus "solta", que estava estesa uns 100 metres lineals a una profunditat de 52 metres a la paret est del tercer Ullastre. L’objectiu d’aquesta comprovació era avaluar l’extensió de la xarxa, la seva fixació i recollir la resta d’informació per al disseny del dispositiu d’extracció seguint els criteris tècnics i científics així com el Protocol per a l’extracció d’arts de pesca perduts a la costa catalana del Departament d’Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació de la Generalitat.

En aquesta inspecció es van alliberar diverses espècies que havien quedat atrapades a la xarxa, tant crustacis com altres peixos. En l’operatiu van participar-hi, a més de l'embarcació dels Mossos d’Esquadra, una embarcació dels Agents Rurals.

Tres dies més tard, el passat 4 de setembre, es va procedir a l'extracció d’aquesta xarxa en un dispositiu en què van participar membres especialitzats en activitats subaquàtiques dels Mossos d’Esquadra, amb el suport d’una embarcació del Cos; membres del Cos d'Agents Rurals, amb la seva embarcació; el doctor en biologia Bernat Hereu, membre de l'Institut de Recerca de la Biodiversitat de la Universitat de Barcelona; i una embarcació de pesca gestionada des de la Confraria de Palamós.

En aquesta operació es van alliberar novament diverses espècies atrapades a la xarxa perduda, entre elles un peix bot (o peix lluna) i es van retirar un total de 150 metres lineals de xarxa de pesca del tipus "solta” i 50 metres addicionals de xarxa de tipus tremall.

L’operació d’extracció es va dissenyar i es va portar a terme de forma que minimitzés l’impacte al medi, especialment a la paret coral·lígena de la formació.

Aquests xarxes perdudes son conegudes com a "xarxes de pesca fantasma" i suposen un gran  impacte sobre el medi natural al fons marí:

• sobre les espècies i l'entorn marí, perquè continuen pescant indefinidament sense control ni aprofitament de les captures..
• sobre el medi, ja que els materials sintètics de que estan fetes són altament contaminants per l'entorn marí.
• sobre les persones, per suposar un perill tant per a la navegació com pels bussejadors o practicants d'altres activitats aquàtiques que podrien quedar-hi atrapats.