Per unanimitat, l'Assemblea General de l'Associació Europea de Regions amb Productes d'Origen (AREPO), reunida a Sevilla, ha decidit atorgar a Catalunya la presidència d'aquest organisme internacional que aplega 25 regions d'arreu d'Europa. D'aquesta manera, Catalunya serà l'encarregada de defensar els interessos dels productes d'origen europeus davant de la Comissió Europea i altres organismes internacionals.
Des de Sevilla, el director general d'Alimentació, Qualitat i Indústries Agroalimentàries, Joan Gené, s'ha mostrat satisfet d'assumir la presidència de l'AREPO. Fins ara, la regió francesa d'Aquitània ostentava aquest càrrec i Catalunya havia assumit les tasques de tresoreria.
Fruit d'aquesta nova responsabilitat, Joan Gené ha dit que "Catalunya treballarà per defensar els interessos dels productes d'origen europeus davant de les institucions comunitàries", donat que l'AREPO és expert i membre permanent del Comitè Consultiu "Qualitat de la Producció Agrícola" de la Direcció General d'Agricultura de la Comissió Europea i exerceix com a grup de pressió en totes els temes relacionats amb la legislació i promoció d'aquests productes. Segons Joan Gené, durant la presidència catalana, també "es treballarà per donar a conèixer als consumidors europeus les diferències entre els productes amb denominació d'origen protegida (DOP) i els productes amb identificació geogràfica protegida (IGP) enfront d'aquells que no tenen un reconeixement oficial de qualitat". Així mateix, Catalunya "aposta per ser exigent amb els Consells Reguladors dels productes amb DOP i IGP, com a garantía de la seva qualitat, diferenciació i excel.lència".
Catalunya és membre de l'AREPO des de la seva creació l'any 2005, i hi ha participat activament des del principi. Les altres regions espanyoles que formen part de l'Associació són: Euskadi, Andalusia, València, Castella Lleó, Navarra, i Castella La Manxa. La resta de regions que integren l'AREPO estan distribuïdes per França (10 regions); Itàlia (5 regions); Alemanya (1 regió), Portugal (1 regió) i Polònia (1 regió).
27 de setembre de 2007
