Nascut a Esplugues de Llobregat el 1966, Francesc Xavier Vila és catedràtic de sociolingüística catalana del Departament de Filologia Catalana i Lingüística General de la Universitat de Barcelona. El 2021 va ser nomenat secretari de Política Lingüística, càrrec que va exercir fins al seu nomenament com a conseller.

Llicenciat en Filologia Catalana per la Universitat de Barcelona (1989) i doctor en Lingüística per la Vrije Universiteit Brussel (1996), ha impartit docència en diverses universitats nacionals i estrangeres. Va ser el director del Màster en Assessorament, Política Lingüística i Serveis Editorials de la Universitat de Barcelona. Des d'abril del 2010 fins al seu nomenament com a Secretari de Política Lingüística va ser director del CUSC, Centre de Recerca en Sociolingüística i Comunicació de la Universitat de Barcelona. També va ser director del Departament de Filologia Catalana i Lingüística General de la mateixa universitat. Anteriorment havia estat el primer director de la Xarxa CRUSCAT (Coneixements, Representacions i Usos del català) de l'Institut d'Estudis Catalans (2004-2009).

Vila té nombroses publicacions especialitzades en forma de llibres, capítols de llibre i articles en revistes, i també s'ha dedicat a la divulgació científica en forma d'articles a la premsa, conferències i altres activitats. Entre les seves darreres publicacions hi ha, entre d'altres, l'estudi Català, youtubers i instagramers. Un punt de partida per promoure l'ús de la llengua, fet en col·laboració amb Marina Massaguer i Avel·lí Flors i els seus capítols sobre política lingüística en l'educació i sobre demolingüística apareguts alManual of Catalan Linguistics, editat a Berlín per Joan A. Argenter i Jens Lüdtke el 2020