El Govern, a través del Departament de Treball, Afers Socials i Famílies, i la Universitat del País Basc (UPV/EHU) signaran un conveni de col·laboració per a la realització del projecte “Psicoteràpia Assistida per animals per a menors en acolliment residencial: Prevenció del Suïcidi (PAA-PS)” realitzada per la Facultat de Psicologia de la Universitat del País Basc. La investigació pretén avaluar l'impacte d'un nou model de psicoteràpia en adolescents en acolliment residencial, aplicant un programa protocol·litzat, que inclou la intervenció de gossos de refugis, de protectores o en situacions d'acollida, animals amb problemes conductuals o psicològics (excloent aquells relacionats amb agressivitat).

Els objectius de l’estudi son reduir els factors associats a un risc més gran de suïcidi (depressió, ansietat, somatització, conductes impulsives, etc.) i potenciar factors de protecció en adolescents en acolliment residencial, així com promoure el benestar físic i psicològic i augmentar les possibilitats d'adopció de gossos de protectora amb problemes conductuals i/o psicològics.

El programa té una durada de vuit setmanes i es compon de setze sessions de psicoteràpia assistida per animals combinant el format grupal i individual a cent quaranta-sis joves d’entre dotze i disset anys residents en Centres Residencials d'Acció Educativa (CRAEs) i Centres Residencials d'Acció Intensiva (CREIs) de la província de Barcelona.