El radar meteorològic de la Panadella, situat a la Creu del Vent (825 m), al municipi de Montmaneu (Anoia), augmenta significativament la cobertura radar a les comarques de Ponent, del Pirineu i Prepirineu Occidental, i a les Terres de l’Ebre. També destaca la visió que aporta de la Franja de Ponent i de bona part de la resta de l’Aragó, fet que permet preveure, amb més antelació que abans, les tempestes de calamarsa que recurrentment afecten les comarques de Ponent. A més, s’augmenta molt la zona de cobertura redundant –zona coberta per més d’un radar-, objectiu bàsic per a garantir un servei crític d’alta disponibilitat. En particular el Barcelonès i les comarques veïnes, on es troba la gran majoria de la població de Catalunya, quedarà a partir d’ara cobert per tres radars.
El Servei Meteorològic de Catalunya opera des de l’any 1997 el radar de Vallirana (Baix Llobregat), conjuntament amb la Universitat de Barcelona, i l’any 2002 va instal•lar el radar de Puig d’Arques (Baix Empordà). Amb aquests dos radars i el de la Panadella es genera una imatge composada accessible públicament a la pàgina d’internet http://www.meteocat.com amb una resolució de 2 km i actualitzada cada 12 minuts.
El radar de la Panadella, similar als ja existents a Vallirana i Puig d’Arques, incorpora força millores tècniques, tant en el seu transmissor com en l’antena, optimitzant el funcionament global de l’equip. Durant els darrers mesos ha superat de forma satisfactòria les diverses proves de funcionament realitzades.
A partir de la seva inauguració, el 29 d’octubre de 2003, aquest radar va entrar en un període de proves dins el qual s’ha controlat la seva capacitat de funcionament en mode continu, la disponibilitat de dades vàlides i, especialment, la seva coherència amb les dades procedents dels altres dos radars en les àrees de solapament. En aquest treball hi han col•laborat experts de la UPC. La seva entrada definitiva en la cadena de productes operacionals de l’SMC oberts a l’exterior ha esperat fins disposar del resultat definitiu d’aquests treballs, que indiquen que la disponibilitat de dades és suficient i que les mesures radar són coherents amb les de la resta de la xarxa.
