- L’efemèride reivindica el valor universal d’una obra que uneix ciència, art i cultura.
La Generalitat de Catalunya commemora enguany el 650è aniversari de l’Atles Català, una de les obres cartogràfiques més importants de l’època medieval, creada cap a l’any 1375. Aquest aniversari serveix per evocar el llegat d'una peça clau del patrimoni col·lectiu dels catalans, alhora que es posa en valor la seva riquesa històrica, científica i artística.
Per tal d’analitzar l’obra, l'Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya i el Museu d’Història de Barcelona han organitzat unes jornades internacionals al Palau Major de Barcelona, amb la participació de diferents experts de l’àmbit.
Una finestra a la Catalunya del 1375
L'obra, atribuïda al jueu mallorquí Cresques Abraham i al seu fill Jefudà, és una finestra única al món conegut al segle XIV, amb la qual es combina el detall geogràfic, les dades econòmiques i una ornamentació feta d’or i miniatures. Creat a Mallorca i escrit íntegrament en llengua catalana, l’elaboració de l’Atles Català fou un encàrrec de la dinastia catalana al taller de la família Cresques de Palma de Mallorca, amb la finalitat de ser d’obsequi per al rei de França Carles V. Actualment, es conserva a la Biblioteca Nacional de França, ja que els sis fulls de pergamí que el conformen són part de les col·leccions reials franceses.
Aquesta obra, malgrat no haver suposat una innovació revolucionària en termes estrictament cartogràfics, serveix d’enciclopèdia visual on es recullen dades geogràfiques, econòmiques, mites i llegendes de l'època medieval. D’entre les miniatures poden observar-se:
- Una de les més antigues representacions d’una rosa dels vents decorada i il·luminada.
- Riquesa i monarques: il·lustracions de reis poderosos com Mansa Musa de Mali, descrit com el "sobirà més ric i noble" de la regió per l'abundància d'or, o la reina de Sabà, en una terra rica en perfums, metalls preciosos i pedres. També mostra la regió de Tàrsia com el punt de partida dels tres Reis Mags cap a Betlem.
- Mites i exploracions: es representen criatures mitològiques com les sirenes al Mar de les Índies i explica fenòmens com el color de la Mar Roja, que atribueix al fons marí i no a l'aigua. També inclou l'expedició del navegant mallorquí Jaume Ferrer, que va partir cap al "riu d'Or" el 1346.
- Costums i geografia: es mostren rituals funeraris a l'Índia, on els difunts eren cremats amb música i celebració. Descriu les Illes Canàries com les "Illes Benaventurades", considerades un paradís terrenal per la seva riquesa en fruita, mel i arbres gegants.
Amb la commemoració del 650è aniversari de l’Atles Català, el Govern de Catalunya pretén posar en relleu esdeveniments i personalitats històriques que han deixat una empremta en el patrimoni col·lectiu i tenen un caràcter nacional i institucional. L’efemèride de l'Atles Català posa en valor la tradició cartogràfica heretada, subratlla la importància del coneixement del territori i la seva representació com a eina estratègica, un principi que connecta directament amb la missió actual d'institucions com l'ICGC.
