En la seva intervenció, el vicepresident de la Generalitat ha emmarcat la signatura del document en la voluntat d’enfortir les relacions internacionals de Catalunya i fer-ho a partir dels principis d’estabilitat, contingut i també de “bilateralitat i intercanvi d’igual a igual”. En aquest sentit Josep-Lluís Carod-Rovira ha insistit que l’acord permet estrènyer les relacions entre dos països que ja comparteixen objectius i interessos. D’aquests vincles entre Catalunya i Flandes el vicepresident ha destacat la visió de com ha de ser la construcció d’una Europa de proximitat respectuosa amb la diversitat. “Volem participar des de la diversitat amb els altres pobles en el procés de construcció d’Europa i ho volem fer amb la nostra pròpia veu”, ha manifestat Josep-Lluís Carod-Rovira qui ha destacat que Catalunya i Flandes comparteixen també la voluntat de tenir una presència activa en institucions internacionals de caràcter multilateral, com és el cas de la UNESCO.

 

També el ministre de Política Exterior de Flandes, Geert Bourgeois, ha volgut destacar “els llaços històrics” entre els dos països, tenint en compte que comparteixen “una llengua pròpia, una cultura pròpia i unes institucions polítiques pròpies”. “Els que són semblans es troben”, ha manifestat Bourgeois qui ha parlat de “dia històric per a la cooperació entre Catalunya i Flandes” i s’ha mostrat “convençut que l’acord portarà una col·laboració més estreta i uns llaços d’amistat molt més forts”.

 

L’acord que avui han signat Catalunya i Flandes preveu incrementar la cooperació en els àmbits considerats d’interès comú, entre els quals destaquen la política exterior, l’ajuda al desenvolupament, la cultura, la planificació territorial, l’habitatge, la mobilitat, el medi ambient, la innovació i la recerca o la integració de les persones immigrants. En matèria de política exterior destaca el compromís dels dos governs de cooperar i intercanviar experiències i estratègies sobre l’obertura, gestió i organització de les delegacions oficials a l’exterior, projecte del qual s’ha felicitat avui el ministre de Política Exterior de Flandes. Així mateix, el document també preveu intercanviar experiències sobre la participació en organismes internacionals com el Consell d’Europa, l’OCDE o les organitzacions de Nacions Unides i en especial la UNESCO i en relació als processos de descentralització, els sistemes de finançament i els avenços en l’autogovern de Catalunya i Flandes. Les dues parts també es comprometen a consolidar i reforçar la seva cooperació en el marc de xarxes regionals com REGLEG, els Quatre Motors per Europa o Flanders Districts of Creativity. I en matèria de cooperació a promoure projectes conjunts en els països considerats com a prioritaris per part dels dos executius.

 

Per tal d’aplicar l’acord, que té una vigència de 4 anys, els dos governs han creat un comitè mixt integrat per representants de les dues parts que es reunirà cada dos anys alternativament a Barcelona i Brussel·les. El proper mes de juny el comitè es reunirà a Flandes per signar i aprovar el pla de treball que inclourà les activitats i projectes a realitzar els propers dos anys, com ara missions d’experts, seminaris, conferències, exposicions o fires. El pla de treball també haurà de preveure l’intercanvi d’estudiants, professors, investigadors, funcionaris i experts. Coincidint amb la signatura d’aquest programa de treball s’organitzaran un seguit d’actes culturals catalans a Flandes amb la col·laboració de l’Institut Ramon Llull per tal d’implicar i donar a conèixer l’acord a la societat civil catalana i flamenca.

 

L’acord signat avui substitueix la declaració conjunta que la Generalitat i el Govern de Flandes van signar el 28 de maig de 1992.