El conseller de la Presidència, Francesc Homs, ha anunciat avui la celebració d’una trobada bilateral a Catalunya entre el govern del Senegal i el de Catalunya “per explorar inversions catalanes a Senegal”. El govern del Senegal ha mostrat molt interès en celebrar aquesta trobada per tal de “buscar i atraure inversions catalanes” cap aquest país de l’Àfrica Occidental. En paraules del conseller de la Presidència, “els països importants del món estan entrant en termes econòmics amb molta força a Àfrica” i “Catalunya també s’ha de plantejar una estratègia des d’aquest punt de vista”. El portaveu de la Presidència ha posat l’accent en la rellevància de Senegal “com un punt d’entrada de comerç i exportacions catalanes” a l’Àfrica.  El conseller Homs ha mantingut trobades institucionals amb el secretari general del Ministeri de la Governança Local, del Desenvolupament i de la Gestió del Territori, Etienne Turpin; i amb el secretari general del Ministeri d’Afers Exteriors i dels Senegalesos a l’Exterior, Amadou Kébé. El Govern referma així el seu compromís amb el Senegal, que des de fa més de 10 anys és un dels països prioritaris de la cooperació catalana. Homs ha estat acompanyat de la directora general de Cooperació al Desenvolupament, Marta Macias.


El mercat senegalès és especialment important per a les empreses catalanes com a porta d’entrada a la regió de l’Àfrica occidental, tenint en compte que és un dels països més estables de la regió, tant a nivell polític com econòmic. Amb un creixement del 2 per cent els darrers 10 anys, el país està immers actualment en un procés de modernització per guanyar competitivitat i atractiu de cara a les inversions estrangeres. S’hi estan construint grans projectes d’infraestructures com són el Parc Cultural (que acollirà el Gran Teatre Nacional i altres equipaments culturals); l’aeroport internacional Blaise Diagne, l’autopista de peatge entre Dakar i Thiès, el nou port de Dakar, el port de minerals de Bargny i l’Arena Nacional, i s’han dissenyat programes nacionals de potabilització i sanejament d’aigua, reforç nutricional o desenvolupament local, entre d’altres. Tots aquest projectes i programes ofereixen oportunitats a les empreses catalanes, tant pel que fa a la construcció, com a l’aprovisionament o la prestació de serveis. En aquest sentit, la celebració a Barcelona del Fòrum econòmic Catalunya-Senegal és un bon instrument per reforçar i ampliar la col•laboració econòmica i empresarial entre els dos països.

La senegalesa és actualment la primera comunitat subsahariana present a Catalunya i la 13ena nacionalitat més nombrosa del país, amb un total de 20.280 persones.