La consellera d’Acció Exterior i Govern Obert, Victòria Alsina, ha assegurat que amb la nova Delegació al Senegal “el Govern continua apostant per ser un actor clau en el desenvolupament del país”. Així ho ha afirmat en el marc de la seva visita a diferents projectes finançats per la cooperació catalana al territori de la Casamance, al sud-oest del Senegal, on es concentra la major part dels seus projectes des dels anys 60. “Fem un pas més en la solidificació d’aquesta història de cooperació entre Catalunya i el Senegal que ve de lluny”, ha destacat Alsina, que ha recordat que és país prioritari des de fa 20 anys.
El viatge també permès mantenir reunions amb diversos organismes multilaterals que tenen seu al Senegal i amb projecció cap a tota la regió de l’Àfrica Occidental, com ara amb el Fons de Població de les Nacions Unides al Senegal (UNFPA) i l’Oficina de l’Alt Comissionat de les Nacions Unides pels Drets Humans (OACNUDH). En el marc d’aquestes trobades, “hem pogut confirmar una aportació de 150.000 euros que farà el Govern de Catalunya a UNFPA”, ha anunciat la consellera Alsina. L’aportació catalana anirà adreçada a lluitar contra les violències de gènere i reduir les mutilacions genitals femenines a la Casamance. D’altra banda, Alsina també ha confirmat que s’està treballant en una contribució a OACNUDH. El Govern ja ha col·laborat anteriorment amb aquest organisme a la zona.
Visita a projectes agrícoles a Ziguinchor
En el seu desplaçament a la Casamance, la consellera ha pogut conèixer de primera mà alguns dels projectes amb finançament català a la regió de Ziguinchor. Als afores de la capital del mateix nom, al poble de Médina Boudialabou, Victòria Alsina ha visitat una xarxa de perímetres agrícoles que pretén contribuir a la sobirania alimentària i alhora incrementar l’apoderament de les dones camperoles i dels seus drets econòmics. Vigent fins al 2023, aquest és un programa finançat pel Govern i implementat pel Fons Català de Cooperació al Desenvolupament amb actors locals com FODDE (Forum pour un Développement Durable Endogène). També ha pogut conèixer de primera mà l’experiència de les comunitats d’autogestió financera vinculades al programa, que consisteixen en un sistema d’estalvi i de crèdit endogen entre dones.
Aquesta actuació forma part dels 1,1 milions d’euros que, només en l’any 2021, el Govern de Catalunya ha canalitzat al Senegal com a Ajut Oficial al Desenvolupament (AOD). Si es compta des de l’any 2015, aquesta xifra puja als 5,7 milions d’euros. Els projectes de la cooperació catalana al Senegal els darrers anys s’han focalitzat, com els que ha visitat la consellera Alsina, a contribuir a la defensa, la garantia i l’exercici dels drets de les dones i a l’abordatge de les desigualtats entre homes i dones.
Vincle des dels anys 60
La Casamance és un territori amb qui Catalunya manté especial relació des dels anys 60, quan van arribar-hi les primeres comunitats religioses abans que hi fossin ONGs. La primera missió escolàpia al Senegal, de fet, data del 1963 i es va establir precisament a la regió de Ziguinchor. Al llarg dels anys, entitats catalanes, la cooperació municipal a través del Fons Català de Cooperació al Desenvolupament i la del propi Govern de la Generalitat s’hi ha anat sumant i des del 2003 el Senegal és país prioritari de la política pública de cooperació catalana.
La Casamance, de fet, continua sent on es concentra la major part de la cooperació catalana al Senegal per aquest recorregut històric, especialment a la regió de Kolda, tot i que també hi ha una presència significativa a les regions de Ziguinchor, Saint Louis i Dakar.