El Govern ha atorgat aquesta distinció a la professora M. Antònia Canals Tolosa per la seva dilatada dedicació a una docència universitària innovadora en el desenvolupament de didàctiques específiques i, en especial de la didàctica de les matemàtiques, i per l’extensa participació en la formació de professorat d’aquest àmbit a la Universitat de Girona i en altres entitats i institucions.També ha acordat atorgar la Distinció Jaume Vicens Vives com a premi col·lectiu als professors de l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria Química de la Universitat Rovira i Virgili, com a reconeixement a la tasca feta per aquest grup de professors per millorar la qualitat de la docència en un projecte d’integració de coneixements cientificotècnics i habilitats personals en l’àmbit de l’enginyeria química, considerant la innovació en els mètodes docents i la seva repercussió social.El Govern de la Generalitat de Catalunya, conscient de la importància de fomentar un ensenyament universitari de qualitat per al desenvolupament de la societat catalana, va instaurar l’any 1996 aquest premi a l’excel·lència en l’exercici de la docència universitària.Aquesta distinció porta el nom de Jaume Vicens Vives, il·lustre historiador que va saber apropar la recerca a la docència, que va dur a terme una intensa tasca de formació d’universitaris i de publicació de textos, i que va viure amb intensitat la vida universitària, compromès amb la societat catalana.La Distinció Jaume Vicens Vives a la qualitat docent universitària es va crear, doncs, amb la finalitat d’honorar el professorat universitari i els departaments universitaris que sobresurtin per la seva contribució en la millora de la qualitat de la docència, especialment per la seva tasca en la renovació de la docència i l’especialitat, la formació de professors, com també per l’elaboració de manuals i materials docents al servei dels universitaris. La distinció també pretén ser un estímul per al col·lectiu de professorat i per als departaments universitaris que treballen per introduir elements de qualitat i de perfeccionament en l’exercici de la responsabilitat que tenen encomanada de formar els futurs científics i professionals de Catalunya.