El Govern ha aprovat el Decret per a la declaració de zona de protecció especial per al restabliment de la qualitat de l’aire a diversos municipis de les comarques del Barcelonès, Vallès Oriental, el Vallès Occidental i el Baix Llobregat. Aquesta protecció especial fa referència als contaminants de l’aire, el diòxid de nitrogen i les partícules en suspensió de diàmetre inferior a 10 micres, que en aquesta àrea de Catalunya són superiors als límits que fixa la normativa vigent de la Unió Europea per a la preservació de la salut humana i el medi ambient.
 
Amb l’aprovació d’aquest Decret, el Govern, a més de declarar les zones de protecció, insta el Departament de Medi Ambient i Habitatge, conjuntament amb els de Política Territorial i Obres Públiques, de Salut i de Treball i Indústria i la col·laboració dels ens locals, a impulsar una comissió per formular el pla d’actuacions per restaurar i millorar la qualitat de l’aire. 
 
El diòxid de nitrogen (NO2) és un gas de color amarronat i olor irritant, tòxic a altes concentracions i que intervé en la formació de la boira fotoquímica. Les principals fonts emissores d’aquest contaminant que depenen del factor humà són el transport i determinats processos industrials. Els municipis on se superen els nivells admissibles per a aquest contaminant són:
 
-          Barcelonès:
§         Badalona
§         Barcelona
§         Hospitalet de Llobregat, l'
§         Sant Adrià de Besòs
§         Santa Coloma de Gramenet
 
-          Baix Llobregat:
§         Castelldefels
§         Cornellà de Llobregat
§         Esplugues de Llobregat
§         Gavà
§         Molins de Rei
§         Prat de Llobregat, el
§         Sant Feliu de Llobregat
§         Sant Joan Despí
§         Sant Just Desvern
§         Sant Vicenç dels Horts
§         Viladecans
 
Les partícules en suspensió de diàmetre inferior a 10 micres són partícules respirables procedents del transport, principalment vehicles de gasolina, i determinats processos industrials. Els municipis on se superen els nivells admissibles per a aquest contaminant són:
-          Barcelonès:
§         Badalona
§         Barcelona
§         Hospitalet de Llobregat, l'
§         Sant Adrià de Besòs
§         Santa Coloma de Gramenet
 
-          Baix Llobregat:
§         Castelldefels
§         Cornellà de Llobregat
§         Gavà
§         Martorell
§         Molins de Rei
§         Esplugues de Llobregat
§         Papiol, el
§         Pallejà
§         Prat de Llobregat, el
§         Sant Andreu de la Barca
§         Sant Feliu de Llobregat
§         Sant Joan Despí
§         Sant Just Desvern
§         Sant Vicenç dels Horts
§         Viladecans
 
-          Vallès Occidental:
§         Badia del Vallès
§         Barberà del Vallès
§         Castellbisbal
§         Cerdanyola del Vallès
§         Montcada i Reixac
§         Ripollet
§         Rubí
§         Sabadell
§         Sant Cugat del Vallès
§         Sant Quirze del Vallès
§         Santa Perpètua de Mogoda
§         Terrassa
 
-          Vallès Oriental:
§         Granollers
§         Llagosta, la
§         Martorelles
§         Mollet del Vallès
§         Montmeló
§         Montornès del Vallès
§         Parets del Vallès
§         Sant Fost de Campsentelles