El director científic del Parc Astronòmic del Montsec (PAM), Salvador Ribas, ha presentat el Centre d’Observació de l’Univers d’Àger (COU) en el marc de la Fira internacional de turisme FITUR de Madrid, en un acte que ha comptat amb l’assistència del director dels Serveis territorials d’Innovació, Universitats i Empresa, Vidal Vidal, el president de la Diputació de Lleida, Jaume Gilabert, i el president del Consell Comarcal de la Noguera, Vicent Font.

 

Salvador Ribas ha centrat la seva intervenció en donar a conèixer el COU com a espai lúdic que pretén ser referència de la docència i la divulgació astronòmica i geològica a Catalunya, amb l’atractiu turístic que això representa. Ribas ha detallat les tres estructures principals de què consta l’equipament: l’edifici central que dóna cabuda a l’exposició permanent sobre astronomia, geologia i fauna i flora de l’entorn del Montsec, les aules taller, l’aula informàtica i la recepció i administració; l’Ull del Montsec, que és a la vegada un planetari digital multimèdia pioner al món amb capacitat per a 70 persones i una cúpula abatible de 12 metres de diàmetre que permet tant la recreació del cel actual com el de qualsevol època i una plataforma per a l’observació del cel en directe; i el Parc dels Telescopis, que és l’espai exterior reservat a l’observació del firmament de dia i de nit, amb dos edificis amb cúpules d’observació que alberguen dos telescopis automàtics, un celòstat per a l’observació solar i un conjunt de telescopis portàtils.

 

En la presentació, Ribas ha incidit en les característiques del cel nocturn de la serra del Montsec, únic per l’absència de contaminació lumínica, per les excel·lents condicions meteorològiques i per la gran estabilitat atmosfèrica, que el converteixen en el lloc més privilegiat de Catalunya per a l’observació astronòmica.

 

 

El director científic del PAM també ha fet esment de l’objectiu del COU d’acostar els visitants i el món de la ciència a partir de la reproducció i l’anàlisi de la riquesa paisatgística, geològica i biològica de l’entorn del Montsec. En aquest sentit, ha parlat de la voluntat de rebre un públic divers. En primer lloc, a través del camp d’aprenentatge del Departament d’Educació, s’espera que passin pel COU  3.000 escolars de Primària i Secundària l’any (el primer grup està previst per a l’11 de febrer). Segonament, al centre hi acudiran estudiants universitaris d’astronomia per realitzar les pràctiques. El públic més general podrà visitar el COU a partir de finals del mes de març, especialment en caps de setmana, festius i períodes de vacances escolars. Per últim, el COU pretén connectar amb la creixent demanda de turisme científic i astronòmic procedent d’alguns països europeus.

 

Finalment, Salvador Ribas ha explicat que la posada en funcionament del COU significa la culminació del PAM, que des del passat mes d’octubre compta amb un altre equipament, l’Observatori Astronòmic del Montsec, dedicat a la recerca i la docència astronòmica de màxim nivell.