El director dels Serveis Territorials del DAR a les Terres de l’Ebre, Antoni Espanya, ha presidit avui a Tortosa la presentació de l’estudi “La ratapinyada nana com a control de la plaga de la papallona de l’arròs al Delta de l’Ebre”, realitzat pel Museu de Granollers i l’Agrupació de Defensa Vegetal del l’arròs i altres cultius del Delta de l’Ebre, amb la col·laboració del DAR.

 

Segons les conclusions d’aquest treball, hi ha una relació significativa entre l’abundància de papallona i l’activitat de cacera dels ratpenats en arrossars. Depredant papallones adultes les ratapenades eviten tan la reproducció de l’insecte com la deposició d’ous sobre les plantes de l’arròs. Segons un estudi fet als Estats Units una ratapenada com la pipistrel·la nana depreda uns 400 insectes, de la mida d’un mosquit, per hora. Aquest fet permet considerar aquests mamífers voladors com a vertaders controladors de plagues d’insectes nocturns.

 

Durant l’estudi s’ha mesurat l’activitat de vol de les papallones utilitzant paranys de llum i de feromones. Paral·lelament s’ha conegut l’activitat de cacera de les ratapenades utilitzant detectors d’ultrasons en 64 estacions d’escolta de 5 minuts cadascuna. Les dades han estat preses cada 15 dies entre juny i setembre.

 

L’anàlisi dels resultats obtinguts ha permès concloure que milers de ratapenades van a caçar papallones als arrossars quan aquestes es troben en fase de vol. També s’ha observat que mentre als arrossars no hi ha papallones les ratapenades cacen en llacunes.

 

El seguiment de caixes-niu per ratapenades realitzat a l’illa de Buda des del 1999, mostra que a mesura que ha incrementat el nombre de ratapenades en caixes (fins a 4.300 individus) han anat disminuint les plantes d’arròs afectades per la papallona. Aquest fet ha provocat que actualment a Buda no sigui necessari realitzar controls amb insecticides.

 

Una investigació realitzada a Texas (USA) el 2006 demostrava que les poblacions de ratapenades havien estalviat als agricultors 1,7 milions de dòlars entre estalvi d’insecticides i increment de producció de gra i cotó. Aquests mateixos resultats serien extrapolables a l’Ebre i encara serien més beneficiosos si es fomentés l’increment de les poblacions de ratapenades en arrossars.

 

 

Durant aquest any es preveu fer un estudi de dieta dels ratpenats que permeti avaluar el nombre de papallones per nit i individu depredades pels ratpenats. A més s’intentarà analitzar la dinàmica de la papallona en indrets on rebi molta pressió per part de la població de ratpenats.