El Centre d’Observació de l’Univers d’Àger (COU) inicia aquest divendres la seva tercera temporada, que oferirà als visitants una renovació del programari del planetari de l’Ull del Montsec, així com nous sistemes d’audioguiatge i de traducció multillenguatge per facilitar l’estada a les persones que hi arriben d’arreu.

Pel que fa al programari del planetari, destaca el nou espectacle per les sessions diürnes "Selecció Natural", que està dedicat a l'origen i evolució de les espècies. Ha rebut diverses distincions a nivell internacional, entre les quals l’“Award of Excellence” del Fulldome Festival de Jena (Alemanya), un dels més importants del món. Tècnicament, representa un pas endavant respecte del programa “Stars” que es va projectar l’any passat amb gran acceptació per part del públic. S’estrenarà al COU el proper divendres.

 

El segon nou programa que oferirà el COU, en aquest cas a partir de l’estiu, suposarà el primer espectacle de planetari de producció pròpia, que estarà ambientat al Montsec. De fet, el públic podrà seguir les diferents accions de l’espectacle des de dins de la serralada, amb la sensació d’“immersió” a l’escenari, gràcies a les imatges esfèriques que permet el planetari. El programa es troba en aquests moments en fase avançada de producció i proves.

 

En el transcurs de la presentacióde la nova temporada del COU, el director científic del Consorci del Montsec, Salvador Ribas, ha qualificat aquests dos programes de planetari com a “punters” i ha ressaltat que des del consorci s’està fent un esforç important per garantir que un centre d’observació com el COU, dels més avançats en la seva tipologia, vagi renovant l’oferta amb un programari capdavanter”.

 

Una altra de les novetats que presenta el COU en la seva tercera temporada és el sistema de traducció multillenguatge del planetari de l’Ull del Montsec. Fins aranomés es podia realitzar les sessions de planetari amb una única llengua en cada passi. A partir de la primavera, quan quedin instal·lats completament els aparells del sistema, es podran escoltar els espectacles de planetari en qualsevol dels quatre idiomes (català, castellà, anglès i francès) independentment de la llengua de la projecció principal.

 

A més, un sistema derivat de l’anterior permetrà comptar, també a partir de la primavera, amb un seguit d’audioguies en l’exposició permanent del COU. A través d’uns auriculars es podrà escoltar explicacions dels panells de l'exposició també en català, castellà, anglès i francès. El nou sistema comportarà una millor atenció als visitants estrangers, atès que l'exposició està confeccionada en català i castellà.

El delegat del Govern a Lleida i vicepresident primer del Consorci del Montsec, Ramon Farré, ha explicat que un dels objectius principals que es pretén assolir aquest any és el posicionament de l’equipament d’Àger en l’àmbit internacional. Segons Farré, “ja s’han posat les primeres pedres i ara el que cal és consolidar-les, perquè el nostre món és el món”.

 

Una de les activitats que es duran a terme a partir de la tardor són les observacions en remot a través del Parc dels Telescopis per part de grups d’alumnes del Midi Pyrénées i també catalans. Gràcies al projecte europeu transfronterer “La Ruta dels Orígens”, enguany s’instal·larà un complex sistema informàtic que permetrà efectuar aquesta activitat amb resultats d’alta qualitat. A partir d’aquestes primeres observacions en remot es preveu realitzar més endavant estades i intercanvis entre aquests alumnes francesos i catalans. La voluntat del Consorci del Montsec és estendre aquestes observacions en remot des d’arreu del món. Aquesta iniciativa s’ha endegat a partir d’una idea originària del doctor Joan Oró, que sempre va imaginar-se la possibilitat que estudiants i observatoris en altres punts del planeta poguessin fer observacions astronòmiques en remot des del Montsec.

 

Altres accions previstes són l’organització del IV Congrés Internacional d'Espais Naturals de Cel Fosc, que tindrà lloc al Montsec del 27 de juny a l'1 de juliol. Fixarà la seu principal a Cellers, però inclourà activitats a diversos indrets del Montsec. Aquest congrés acull experts internacionals en la problemàtica de la contaminació lumínica i la seva influència en els espais naturals. Ja hi ha inscrits de països com Iran, Malàsia, Romania, Alemanya, Eslovènia i França. El simposi compta amb el suport de diverses institucions, en especial de Starlight, la iniciativa de la UNESCO per la protecció del cel fosc. El COU ja ha participat en els dos congressos anteriors, celebrats a Lastovo (Croàcia).

 

També s’organitzaran les II Jornades d'Astronomia al Montsec, consistents en cicles de conferències realitzades per investigadors rellevants en astronomia que atansaran la seva recerca al públic.

 

- Als voltants de Setmana Santa estarà editat un conte infantil basat en el COU que es distribuirà a les escoles de Lleida i de la resta de Catalunya, i també estarà a disposició de les famílies que visitin el COU. Publicat en tres llengües (català, castellà i anglès), durà el títol “El Pol i la Martina viatgen a l’espai”. S’adreça a infants que comencen a llegir.

- Durant el 2011 es posarà al servei d’institucions, entitats, empreses, escoles i altres sol·licitants el planetari portàtil de "La Ruta dels Orígens". L’any passat es va presentar a la Universitat de Lleida i al Festival de la Infància de Barcelona. Inicialment projecta l'espectacle "Origen de la Vida".

 

- Realització del segon cicle de concerts Música sota les Estrelles, en què la sessió de planetari a l'Ull del Montsec acompanya concerts musicals. Els 4 concerts de la primera edició van esgotar les localitats. Podran gaudir-se durant la campanya d’estiu i tardor.

 

- La temporada d’estiu estaran operatives les imatges captades en directe a la plaça de l’Harmonia.

 

- Enguany tornarà a projectar-se l’espectacle “El secret del coet de cartró”, dedicat al públic infantil i familiar.

 

- El COU tornarà a acollir cursos de la UdL durant el juliol.

 

- Es seguiran oferint visites diurnes i nocturnes els caps de setmana, a banda de les concertades entre setmana. Les tarifes es mantindran com les del 2010 (www.parcastronomic.cat).

 

El COU ha realitzat una aturada tècnica des de principis de gener per tal d’efectuar tasques de manteniment i d’ajustament de sistemes.

 

  

 

 

El nombre total de visitants del COU durant la temporada 2010 (del 19 de febrer fins al 9 de gener d’enguany) va ser de prop de 33.000. Concretament, va arribar als 32.659.

 

D’aquest total, 29.959 van ser visitants en general, als quals s’hi ha d’afegir els 2.500 escolars que van conèixer el COU a través del seu camp d’aprenentatge i uns altres 200 alumnes d’Astronomia de la Facultat de Física de la Universitat de Barcelona que hi han dut a terme pràctiques acadèmiques mitjançant el conveni establert entre aquest centre i el Consorci del Montsec.

 

Centrant-nos en el nombre de visitants en general (la resta són més o menys fixos cada any), l’increment registrat el 2010 respecte de l’any anterior ha estat de 4.717 persones, gairebé un 19%. L’afluència del 2009 va ser de 25.242 visitants (fins al 10 de gener del 2010). 

 

En els seus dos anys de funcionament, el COU ha rebut 55.201 visitants en general, uns 5.000 escolars de Catalunya i més de 300 alumnes de la UB. En total, les persones que hi han passat sobrepassen les 60.000.

 

El delegat del Govern ha volgut valorar especialment les estades dels escolars i dels estudiants de la UB perquè “una de les funcions que també té el COU és la de fer créixer les vocacions científiques, del tot necessàries per al progrés de la societat”.

 

Per altra banda, l’any passat el COU va comptar amb una nova plaça d’observacióa l'exterior,la plaça de l’Harmonia, situada al costat del parc dels telescopis, que ha permès incrementar les activitats d’observació organitzades en els passis nocturns del COU. També s’ha estrenat una sala d’exposicions temporals a l’interior de l’edifici central.

 

 

Ramon Farré ha destacat que l’any 2010 “ha estat molt positiu pel que fa a l’avenç en el reconeixement del COU per part de la comunitat científica internacional”.  Unes primeres passes, ha dit, que “ara cal consolidar”.

 

Com a exemples ha esmentat el fet que l’equipament hagués estat elegit entre els 100 centres astronòmics del món per participar en la celebració del 20è aniversari del Telescopi espacial Hubble, la qual cosa li va permetre programar un cap de setmana temàtic en què es van mostrar imatges obtingudes per aquest telescopi.

 

També s’ha referit a l’organització de les Primeres Jornades Astronòmiques del Montsec, en què hi van intervenir cinc investigadors lleidatans o amb estrets lligams amb les terres de Lleida de reconegut prestigi a nivell internacional i que actualment es troben duent a terme recerca astronòmica en diversos indrets del món. Un d’aquests, Quique Herrero, va donar a conèixer el primer descobriment rellevant efectuat des de l’Observatori Astronòmic del Montsec (OAdM), que a principis d’enguany ha publicat la prestigiosa revista científica Astronomy and Astrophysics.

 

En relació a l’OAdM, el delegat ha recordat l’aval científic internacional obtingut pel telescopi robòtic Joan Oró, mitjançant un System Acceptance Review (SAR), integrat per un conjunt d’experts de relleu mundial, que el permet figurar entre els deu telescopis més eficaços del món en la seva categoria.